底。即便真的战败，国君为社稷而死，也是理所应当之事，若因怯战而弃城逃命，岂非要遭天下人耻笑唾骂！”
荆韬说不过方孝孺，气得吹须瞪眼，返身归入班行。
建文帝沉吟道：“方卿所言极是，朕从未想过弃城南逃。眼下，燕王已将刀架在朕的脖子上，回援大军又迟迟不见踪迹，须得想出一个可行的法子，拖住燕王的行动才是。”
立在群臣末尾，被降职留用的曹国公李景隆心中正酝酿着一计，他受够了战败后所经历的种种嘲讽与白眼，早有将功补过的打算，遂向建文帝请命，道：“罪臣愿冒死出城与燕王谈判，晓之以大义，再以利诱之，若成则燕王退兵，不成也可拖延燕军攻城的时间。”
荆韬冷笑出声，道：“早知今日，当初又何以将百万大军，朝廷精锐耗损在十万燕兵手里！谈判？一个败军之将，拿什么资本再去跟凶悍的燕贼过招！”
李景隆看了荆韬一眼，却也只有忍气吞声的份儿，荆韬是太后妹夫，又得圣宠，远不是自己能得罪得起的。他本以为所请无望，不想竟得建文帝答允，命他尽快成行。
一番交涉，终于入得燕营，只见旗鼓相接，戈甲相连，李景隆望着将勇兵雄，训练有素的勤王之师，不禁胆战心慌。他努力稳住心神，正了正衣冠，被燕兵带至军帐，见到了他慑惧日久的燕王朱棣。
老对手相见，李景隆怎么也想不到，会得到上宾一般的对待，他见燕王心情不错，便同他商量起退兵北平，与朝廷割地而治之事。
燕王并不急于回应，亲自为他斟酒，同他如旧雨重逢般抵掌谈兵，又似不经意间吐露出燕军常胜的因由。李景隆听得出神，想来燕王南下所到之处，不乏高城深池，易守难攻之地，为何燕军能如摧枯拉朽般所向披靡，难道真的天命在燕？
燕王明白李景隆此时前来的目的，当然不会让他得逞，非但如此，还要将他策反，让他成为自己布局在京中的内应。燕王边朝他劝酒边道：“老弟，你该清楚，本王原是不得已而举兵，唯有靖难此一条路，才可叫陛下远离奸邪佞臣，明白亲疏之分。如今天下大势，已八九归燕，老弟是不是也该考虑做个识时务的守正之臣？倘若事成，你想官升何职，本王都会满足于你。”
李景隆似有所动，心内在进行着激烈的斗争，想起那靠老婆裙带关系一步登天的荆韬，如今也敢腆着脸当众朝自己说三道四，是可忍孰不可忍！倒不如反水暗助燕王一助，若果真押对了宝，也可恢复往日的高官厚禄。他露出奸诈的一笑，
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