:“范大人,据我所知,夏州、银州、灵州、庆州和瓜州都在元昊手里啊,现在皇上封我为夏州节度使,是不是想让我吐蕃与西夏交战啊?”
范仲淹道:“河西五州之地,历来属我大宋,元昊跳梁丑,窃据河西,竟公然称帝,对抗天朝,欺凌吐蕃,现在大宋雄兵四十余万西击昊贼,为大赞普取五州之地。然昊贼狡悍难驯,请大赞普出兵夹击,以期全功。”
这时古斯罗身旁一人冷笑道:“范大人真会大言欺人!元昊坐拥河西,兵甲锋锐,其士卒在马背上长大,能骑善射。他统领河西五十万强兵劲卒,东向与宋争天下。宋虽繁华锦秀,可将庸兵弱,虽有百万之众,又岂能是元昊的对手?现在宋不能支,我吐蕃又岂能替宋受祸?”
范仲淹道:“阁下是?”
那人大喇喇道:“吐蕃揆罗部首领阿作!”
范仲淹道:“原来是阿作首领,请阁下静听我一言。河西盛产良马,羌人确是在马背上长大能骑善射,可元昊残忍好杀,猜忌反复,其内部不和,久则生变。再加上河西地僻民贫,虽一时得志,然不能长久。我大宋是衣锦繁华,若单兵较量,确实不如羌人,可大宋地处中原,幅员辽阔,人口众多,土地肥沃,物产丰富,带甲百万,战端一开,后续兵源物资源源不断,虽有挫,无伤大局,怎么能宋不能支呢?至于你吐蕃替大宋受祸,请问阿作首领,难道本使到来之前,吐蕃就没有与元昊交过手?”
阿作冷笑道:“既然如大人得这么简单,大宋又怎么舍得将五州之地拱手送与我吐蕃?”
范仲淹笑道:“阁下又错了!吐蕃历来对大宋称臣,大赞普就任夏州节度使,仍然是我大宋之臣,赞普只不过是替我皇守西藩而已,怎么能这五州之地是送给吐蕃呢?”
阿作道:“听范大人所言,大宋要取河西五州真如探囊取物,其实就是打不过元昊,赚我吐蕃出力替大宋抵挡元昊。”
范仲淹冷笑道:“打不过元昊?真是天大的笑话!我皇圣明神武,岂惧昊贼?今来吐蕃请赞普出兵,只不过因为我皇怜刀兵一起苍生受难,而元昊屡侵吐蕃,实乃我们共同敌人,共同对敌,可早剿灭昊贼,令天下苍生得以休养生息而已。”
阿作道:“汉人多诈,只会逞嘴皮子上功夫,远的不,就三川口之战,元昊率十万人马东来,一战歼金明寨十万宋军,再战又歼三川口十万宋军,就是二十万头猪让元昊去宰,夏军一时也宰不完,可大宋就能这么一败涂地。这么懦弱的军队,人数再多又能有什么作为?”
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